Tesis · Metodología · Tipos de investigación | Actualizado: septiembre 2026
Cuando el director pregunta «¿qué tipo de investigación es?», en realidad está preguntando tres cosas: el enfoque (cuantitativo, cualitativo o mixto), el alcance (hasta dónde llega el estudio) y el diseño (cómo se recogen los datos). Muchos anteproyectos mezclan esas categorías y ahí empiezan las observaciones.
Aquí las separamos con ejemplos. Cuando tengas claro el tipo, el paso siguiente es escribir el capítulo; lo explicamos en metodología de la investigación en la tesis.
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📋 En este artículo
1. Los tres enfoques: cuantitativo, cualitativo y mixto 2. Alcances: hasta dónde llega el estudio 3. Diseños cuantitativos más usados en tesis 4. Diseños cualitativos 5. Diseños mixtos 6. Otras clasificaciones que te pueden pedir 7. Cómo elegir el tipo de investigación para tu tesis 8. Cómo te acompañamos 9. Preguntas frecuentes| Cuantitativo | Cualitativo | Mixto | |
|---|---|---|---|
| Busca | Medir, comparar y establecer relaciones | Comprender experiencias, significados y procesos | Combinar medición y comprensión |
| Datos | Números: encuestas con escalas, pruebas, registros | Palabras e imágenes: entrevistas, grupos focales, observación | Ambos tipos |
| Muestra | Suele buscar representatividad | Pocos casos elegidos a propósito | Una muestra por cada fase o componente |
| Análisis | Estadística descriptiva e inferencial | Codificación y categorías | Integración de resultados |
| Ejemplo | Relación entre horas de sueño y promedio académico | Cómo viven los estudiantes adultos el regreso a la universidad | Encuesta de satisfacción y entrevistas para explicar los resultados |
El enfoque no se elige por gusto ni por miedo a la estadística. Lo define la pregunta: si pide cuánto o qué relación, es cuantitativo; si pide cómo o por qué desde la experiencia de las personas, es cualitativo.
Una clasificación muy usada en Latinoamérica es la de Hernández-Sampieri y Mendoza (2018), que distingue cuatro alcances:
📌 Clave para no recibir observaciones: una correlación no demuestra causalidad. Si tu diseño es correlacional, evita en los objetivos palabras como «impacto» o «efecto».
El investigador manipula una variable y asigna participantes al azar a grupos. Da la evidencia más sólida sobre causas, pero es poco común en pregrado por sus exigencias.
Hay intervención, pero los grupos ya existen, como dos cursos de un mismo colegio. Es frecuente en educación: se mide antes y después de aplicar una estrategia.
Se recogen datos en un solo momento, sin intervenir. Es el diseño más habitual en tesis de pregrado y maestría con encuestas. Si vas a usar cuestionarios, revisa cómo diseñar encuestas y entrevistas.
Se mide a la misma población en varios momentos para observar cambios. Requiere más tiempo, algo que conviene evaluar frente a tu cronograma.
Creswell y Plano Clark (2018) describen tres diseños básicos que resuelven la mayoría de tesis mixtas:
Lo mixto no consiste en poner una encuesta y dos entrevistas sin conexión. Tiene que haber un momento en que los dos tipos de resultados se integran.
Revisa la guía de tu programa: algunas universidades piden declarar todas estas categorías y otras solo el enfoque y el diseño.
Te ayudamos a definir el enfoque, el alcance y el diseño, a construir y validar instrumentos y a procesar los datos con estadística o análisis cualitativo. Si necesitas apoyo con el documento completo, conoce nuestra asesoría de tesis.
La encuesta es una técnica, no un tipo de investigación. Normalmente se usa en estudios cuantitativos no experimentales transversales, con alcance descriptivo o correlacional.
No necesariamente. Evita la estadística, pero exige transcribir, codificar y argumentar con rigor. La elección debe depender de la pregunta, no de la dificultad percibida.
El método es el procedimiento concreto que usas; la metodología es el capítulo o la reflexión que justifica por qué ese procedimiento es adecuado para tu pregunta.
Es posible si la pregunta cambia, pero implica ajustar objetivos, instrumentos y análisis. Consúltalo con tu director antes de avanzar.
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